2011 मा, साथीहरू टिम रायन र जोन बोनरले बर्टन, ओहायोमा 300-वर्ग फुटको ग्रीनहाउस निर्माण गरे, जहाँ एक स्थानीय, सफा, जीवित सलाद र जडिबुटीहरूको वर्षभरी प्रदायक बन्ने लक्ष्य थियो। नतिजा आयो ग्रेट लेक उत्पादकहरू, र तिनीहरूको उत्पादनहरूमा चासो छिटो र उग्र आयो।
"हामी खाद्यान्न ढुवानी माइल घटाउन चाहन्थ्यौं (धेरै उत्पादनहरू अहिले पश्चिम तटबाट आउँदैछ), खेतमा उब्जाएको उत्पादनहरू भन्दा सफा उत्पादनहरू प्रदान गर्न र हरितगृहमा वातावरणलाई नियन्त्रण गर्न सबैभन्दा सुसंगत उत्पादनको लागि अनुमति दिन चाहन्छौं," रायन। भन्नुभयो। "हाम्रो दर्शन सरल छ: ग्रेट लेक्स क्षेत्रमा उच्चतम गुणस्तर, ताजा, स्वच्छ उत्पादन वर्षभर प्रदान गर्न। हाम्रा उत्पादनहरू जीवित छन्, तिनीहरूलाई उपभोक्ताहरू र रेस्टुरेन्ट शेफहरूका लागि अनुपम शेल्फ जीवन प्रदान गर्दै।
धेरै चाँडै, माग बढ्दै गएको आपूर्ति र हाइड्रोपोनिक उत्पादकहरूले विस्तार गर्ने निर्णय गरे - पहिले 3,000 वर्ग फुट, त्यसपछि 10,000 वर्ग फुट र अब 60,000-वर्ग फुटको सुविधा पूर्ण स्वचालित NFT (न्यूट्रिएन्ट फिल्म टेक्निक) प्रणालीको साथ पूरा भयो।
"हामीले ग्राहकको मागको कारणले मात्र विस्तार गर्ने निर्णय गर्यौं ... हामी हाम्रो हालको सुविधाबाट पूर्ण रूपमा बेच्यौं, र हामीले हाम्रो कुल पदचिह्न 50 प्रतिशतले मात्र बढाएका छौं, हामीले हाम्रो उत्पादन क्षमतालाई दोब्बर बनायौं किनभने हामी अब हाम्रो विस्तारमा जडीबुटीहरू उब्जाउँदैछौं। सलाद भन्दा छिटो र कम ठाउँ लिन्छ," रायनले भने। "अब हामी तापक्रम, पौष्टिक तत्वहरू, इत्यादिको सम्बन्धमा उनीहरूको आफ्नै आवश्यकता अनुसार सलाद र जडिबुटी उब्जाउन सक्षम छौं।"
आज, ग्रेट लेक्स उत्पादकहरूले 1.4 वर्ग फुट र 450,000 मिलियन सलाद टाउकोमा सञ्चालन विस्तार गर्न पर्याप्त ठाउँ उपलब्ध भएकोले वार्षिक रूपमा 18 मिलियन सलादको टाउको उत्पादन गर्न सक्छन्।
यसको सबैभन्दा ठूलो वृद्धि क्षेत्र प्याकेज गरिएको लिभिङ लेटसमा रहेको छ, जसले दुई देखि तीन हप्ताको शेल्फ लाइफ प्रदान गर्दछ र धेरै राज्यहरूमा ग्राहकहरूलाई उत्पादनहरू खरिद गर्न अनुमति दिन्छ।
दुबै उपभोक्ता माग र खुद्रा र खाद्य सेवा उद्योगहरूको ब्याजमा वृद्धिले यो महत्त्वपूर्ण लगानी गर्न जोडीलाई प्रेरित गर्यो।
"हामीले उत्पादनको ३० प्रतिशत रेस्टुरेन्टमा र ७० प्रतिशत खुद्रा/थोकमा बिक्री गरिरहेका छौं," रायनले भने। "हामी मध्यपश्चिममा धेरै राज्यहरूमा छौं र रेस्टुरेन्ट डेलिभरीको लागि खाद्य सेवा आपूर्तिकर्ता प्रयोग गर्दछौं। हामीले स्थानीय खुद्रा किराना पसलहरूमा प्रत्यक्ष डेलिभरी गर्छौं र थोक ग्राहकहरूको लागि अर्ध-ट्रक डेलिभरीको व्यवस्था छ।"
अनुभव प्राप्त गर्दै
बोनर र रायनको जोडी ग्रीनहाउसका लागि एकदमै उपयुक्त थियो।
बोनर क्षेत्रको ३० एकड पारिवारिक फार्ममा हुर्काइएको थियो, जसमा मकै, भटमास र हरितगृहहरू थिए। उहाँकी हजुरआमा मध्यपश्चिममा सबैभन्दा ठूलो बागवानी आपूर्ति वितरक बर्टन फ्लोरल र गार्डनको संस्थापक हुनुहुन्थ्यो। बोनरले व्यवसाय प्रशासनमा डिग्री प्राप्त गरे र आफ्नो साथीसँग ग्रेट लेक्स सुरु गर्नु अघि छ वर्षसम्म आफ्नो परिवारको ग्रीनहाउस चलाए।
यस क्षेत्रमा पनि हुर्केका, रायनले राजनीति विज्ञानमा स्नातक र व्यवसाय प्रशासनमा स्नातकोत्तर डिग्री प्राप्त गरे, र त्यसपछि आफ्नो व्यावसायिक सीपलाई सम्मान गर्दै सोलोन, ओहायोको स्वागेलोक कम्पनीमा एक दर्जन भन्दा बढी वर्ष काम गर्न गए।
ग्रेट लेक्स उत्पादकहरूको सबैभन्दा ठूलो लगानी भनेको यसको NFT प्रणालीमा थियो, जसले पौष्टिक समाधानको स्ट्रिमलाई बिरुवाको जराहरूमा पुन: परिक्रमा गर्छ, पानी र पोषक तत्वको फोहोरलाई कम गर्दै सानो फुटप्रिन्टबाट उच्च उत्पादनलाई अनुमति दिँदै। यो त्यस्तो चीज थियो जसले ग्रीनहाउसलाई प्रारम्भिक रूपमा लाभदायक राख्न मद्दत गर्यो।
अझै, त्यहाँ रयान र बोनरको लागि सिक्ने वक्र छ किनकि उनीहरूले व्यवसायका अन्य पक्षहरू पत्ता लगाउँछन्।
"उत्तरपूर्वी ओहायोमा सलाद र जडिबुटीहरू उब्जाउनबाट हामीले सिकेका सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण पाठ यो हो कि हामीसँग अत्याधुनिक सुविधा भए तापनि वातावरणीय कारकहरूले अझै पनि ठूलो भूमिका खेल्छन्," रायनले भने। "हामीले प्राप्त गर्ने प्राकृतिक सूर्यको मात्राले वृद्धि र गुणस्तरमा ठूलो प्रभाव पार्छ। यद्यपि हामी वर्षभरि उच्च गुणस्तरको उत्पादन बढाउन सक्छौं, गर्मी महिनाहरूले हामीलाई राम्रो रंग र उत्पादन दिन्छ, र जाडोको चिसो/छोटो दिनहरूमा यसलाई कसरी दोहोर्याउने भनेर पत्ता लगाउनुले हामीलाई सफल हुन मद्दत गर्नको लागि लामो बाटो जान्छ।"
उदाहरणका लागि, उनीहरूले तुरुन्तै थाहा पाए कि सलादका केही प्रजातिहरूले फरक प्रकाशको तीव्रतामा पर्दा ठूलो, उच्च गुणस्तरको उत्पादन दिन्छ, जबकि केही जडीबुटीहरू कम आर्द्रताको स्तरमा बलियो र छिटो बढ्छन्।
त्यस सन्दर्भमा, रायनले अहिले ग्रेट लेक उत्पादकहरूको लागि अवसरको सबैभन्दा ठूलो क्षेत्रको रूपमा पूरक प्रकाशलाई नाम दिन्छन्, र तिनीहरूले जाडो महिनाहरूमा छोटो दिनहरूको प्रभावलाई कसरी कम गर्ने भनेर निर्धारण गर्न मद्दत गर्न LED र अन्य प्रकाश रणनीतिहरूको परीक्षण गरिरहेका छन्।
"हामीले कायम राख्नु पर्ने निरन्तर सन्तुलन छ, र हाम्रा नयाँ सुविधाहरूले हामीलाई हाम्रो बिरुवाहरूमा त्यस प्रकारको व्यक्तिगत ध्यान प्रदान गर्न अनुमति दिनेछ, जसले अन्ततः हाम्रा ग्राहकहरूको लागि राम्रो उत्पादन प्रदान गर्नेछ," उनले भने। हरितगृहले कुनै रासायनिक जडीबुटी प्रयोग गर्दैन, जुन शरीर र वातावरण दुवैको लागि राम्रो हुन्छ, रायनले भने।
"हाम्रा बिरुवाहरूले अधिकतम मात्रामा पानी र पोषक तत्वहरू प्राप्त गर्ने भएकाले, तिनीहरू स्रोतहरू संरक्षण गर्दै - छोटो समयमा बढी स्थिरता र राम्रो गुणस्तरका साथ बढ्छन्," उनले भने। “र हामी जलवायु-नियन्त्रित सुविधामा हुर्केकाले, सबै कुरा वर्षभरि मौसममा हुन्छ। साथै, हाम्रो उत्पादनहरू दक्षिणपश्चिम अमेरिका वा मेक्सिकोबाट पठाइनुको सट्टा ओहायोबाट यहाँबाट आउँछ, यो तपाईंको फोर्कमा पुग्दा यो अविश्वसनीय रूपमा ताजा र स्वादिष्ट हुन्छ।"
भविष्यमा
रायन आफ्नो कम्पनीले स्थानीय समुदायलाई रोजगारी प्रदान गरेर सहयोग गर्न सक्नेमा खुसी छन्, र वर्षौं बित्दै जाँदा त्यसलाई निरन्तरता दिने आशा गर्छन्। ग्रेट लेक्स ग्रोअर्ससँग ग्रीनहाउसमा लगभग 15 पूर्ण-समय समकक्ष सहयोगीहरू र आवश्यकता अनुसार दुई वा तीन चालकहरू छन्। यसले विस्तार पछि धेरै नयाँ कर्मचारीहरू थपेको छ, र स्वचालन प्रयासहरू कसरी प्रगति हुन्छ भन्ने आधारमा धेरै थपको आवश्यकता हुनेछ।
अगाडि हेर्दै, रायनले ग्रेट लेक्स उत्पादकहरूले आफ्नो ठाउँ र प्रस्तावहरू थप विस्तार गर्ने अपेक्षा गर्छन्।
"हामी आगामी तीन देखि पाँच वर्षसम्म हाम्रो वृद्धिलाई निरन्तरता दिने योजनामा छौं, रणनीतिहरू विकास गर्दैछौं जसले हामीलाई मौसम परिवर्तनको प्रभावलाई न्यूनीकरण गर्न सक्षम बनाउनेछ," उनले भने। "हामी मध्यपश्चिममा उपलब्ध सबैभन्दा ताजा, सबैभन्दा पौष्टिक सलाद र जडिबुटीहरूको एकल प्रदायक हुन आशा गर्दछौं।"
- किथ लोरिया, VGN संवाददाता